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Padre Pio, una vita

.Quarto di sette figli di una famiglia molto modesta, Francesco Forgione nasce nel 1887 a Pietralcina Benevento, in Campania, nel sud dell’Italia. La sua vocazione è precoce. Il 5 gennaio del 1903 prende il noviziato cappuccino (con il nome di frate Pio). Seguiranno studi secondari, poi di filosofia ed infine di teologia. Il 27 gennaio 1907, prende i solenni voti. Nel 1911, il suo stato di salute (che non era buono) peggiora al punto che Pio viene considerato perso. Dopo i soggiorni in 2 monasteri in cui il suo stato di salute non cambia affatto, viene inviato al convento di San Giovanni Rotondo, piccolo paese sul versante del Gargano. Il suo stato di salute migliora un po’ e vi resterà fino alla sua morte, 52 anni più tardi, il 23 settembre del 1968.

Una vita eccezionale

Nell’agosto del 1918, Padre Pio riceve il dono della « transverberazione » (1) Un mese più tardi, riceve quello delle « stimmate » (1). La notizia si diffonde molto presto, fino ad essere conosciuto come un formidabile « padre spirituale”. D’altronde gli sono stati attribuiti numerosi miracoli. (1) vedi definizioni nel menu « Il libretto ».

A partire dal giugno 1922, cominciano i problemi ; cesseranno solo negli ultimi anni della sua vita. Su istigazione del suo vescovo (uomo disonesto, ladro e infedele ai suoi voti), così come di qualche monaco, il Vaticano limita i suoi compiti di prete (interdizione di dire la messa in pubblico, di incontrare i parrocchiani..).

Gli saranno fatte molte accuse e la principale fra di esse è : « di essersi inflitto le stimmate da solo con dell’acido ». Alcuni metteranno dei microfoni nel suo confessionale per incastrarlo. Inutile. Per parecchi decenni, sei o sette collegi di medici esperti le esamineranno e dichiareranno impossibile un qualsiasi inganno. In tutta la sua vita, Padre Pio si è distinto per l’apparizione attorno alla sua persona del fenomeno misterioso che si chiama : "la nuit obscure" (« Notte Oscura »), notte interna purificatrice fatta di indicibile sofferenza e conosciuta da tutti i grandi mistici (l’espressione è di San Giovanni della Croce”).

Nel 1947, per volere di Padre Pio, comincia la costruzione della « Casa del sollievo della sofferenza », ospedale destinato ad accogliere tutti senza distinzione di classe o di condizione economica. Anche in questo caso le polemiche aumentano : alcuni vedono con rabbia il denaro dei fedeli disertare le casse della diocesi a favore della costruzione. Nello stesso tempo circolano numerose testimonianze di guarigioni miracolose ed il convento diviene, per il mondo intero, un luogo di pellegrinaggio molto frequentato. 40 anni dopo la morte del padre, San Giovanni Rotondo conserva con fervore il suo culto. Padre Pio è stato canonizzato nel 2002 dal papa Giovanni Paolo II.